La práctica de la mutilación genital femenina está vigente de distintas formas en unos
cuarenta países. De ellos, veintiocho son africanos. El resto son países del Próximo
Oriente y de Asia.
Se desconoce su origen, pero se considera que podría ser una práctica milenaria
surgida en el antiguo Egipto1, previa al Islam, que se difundió a través de la influencia
de la civilización egipcia. Esto explicaría que la practiquen los cristianos coptos de
Egipto y del Sudán, los judíos falasha de Etiopía y las tribus africanas de culto animista.
A pesar de encontrar comunidades musulmanas que la practican tradicionalmente,
podemos afirmar que no es un precepto islámico, ni de ninguna de las principales
religiones; existen zonas de influencia islámica, como pueden ser Marruecos, Argelia y
Túnez que no han estado nunca vinculadas a dicha práctica.
En el África subsahariana, la mutilación genital femenina se practica en toda la franja
del Sahel, y va perdiendo fuerza a medida que nos vamos acercando a la zona
ecuatorial. A partir de este punto deja de practicarse salvo en los países de la zona de
los Grandes Lagos: Kenya, Uganda, Ruanda, Burundi, Tanzania y Malawi.
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